Voorzitter,

Het besluit van de Raad om de looptijd van het Pericles programma te verlengen heeft onze instemming. Ook de uitbreiding van het programma tot lidstaten die niet deelnemen aan de Euro is noodzakelijk en gewenst. Het is immers van groot belang dat het vertrouwen in de Euro niet wordt ondermijnd door vervalsingen.

Er zijn twee zaken die op dit moment vragen oproepen rond de Euro.

In de eerste plaats het gebruik van de Euro als betaalmiddel in landen buiten de Eurozone. Met name in Montenegro en Turkije wordt op grote schaal de Euro als betaalmiddel geaccepteerd. Kan de Raad aangeven op welke wijze deze landen bij het programma betrokken worden om vervalsingen en het in omloop brengen daarvan te bestrijden?

In 2004 heeft het Europarlement het verslag aangenomen over op Euromunten lijkende medailles en penningen. Er was sprake van een sterke stijging van fraude met penningen die op Euromunten lijken. Kunt u aangeven of de verordening van de Raad op dit punt effect gesorteerd heeft?